Принцип дії підшипника ковзання заснований на русі двох взаємодіючих поверхонь. Одна обертається, друга перебуває в спокійному стані. По суті, вони ковзають по відношенню один до одного завдяки спеціальному жолобу, заповненому змащує речовиною.